本课程是教育部规定的“985、211院校”开设的8门限定性选修课程之一。教学目的是使学生对美术各主要门类，如绘画、雕塑、建筑与园林、工艺美术、民间美术的发展线索、各时期的艺术风格和流派、主要艺术家及作品有深入的了解。开拓学生的艺术视野，陶冶性情，培养与启发形象思维，提高学生的审美能力和艺术修养。本课程的教学目标是：通过对各时期绘画、雕塑、建筑、工艺美术中具有代表性的艺术风格、流派、艺术家及作品的分析，使学生掌握并深入理解东西方审美的差异、美术史的发展脉络、各时期的审美特征、艺术风格和艺术流派的产生及艺术特色。